「文化創意產業」是一個曖昧的概念，施加於多樣且複雜的人類活動上，卻已然成為學界、官方與實務界追逐的熱潮。文化是門好生意的呼喊，誘引了原本在社區營造、文化行動、文化批判、文化資產保存、族群文化振興、媒體研究、博物館經營與藝術管理、消費與物質文化研究、設計美學等不同領域的工作者，紛紛投往這個已有龐大媒體和娛樂集團、資訊數位產業、房地產開發與區域治理政權馳騁的戰場，使得文創產業的具體指涉對象、行動者、操作方式、目的和影響，都更為多重而難辨。

這種曖昧特質，一方面源於文化概念本身的複雜性。文化可能指涉人文素養與品味、文明成就、精緻文化，或是整體生活方式，也涉及美學評價、意義與再現、認同與主體性，並展現於生產、交換、消費與生活的各層面之中。另一方面，曖昧也源於文化與產業這個暗示了工業化、標準化、數量化和利潤導向的字眼結合，既激發出想像創意，也蘊含了衝突矛盾。

面對這個趨勢，本課程並不定位於探討如何規劃和經營文化創意產業，而是關注以下課題：(1)如何藉由掌握更廣泛的社會、經濟、政治與文化轉型，特別是全球競爭與經濟危機下資本積累之文化策略的崛起，以及相應的國家政策介入，來理解和分析文化創意產業的浮現和定位；(2)文化創意產業如何構成與運作（文化勞動或工作的特質、核心元素、組織特性等）；以及，(3)文化創意產業與城市和地方發展的關係。

在認識論上，本課程引介兩種主要研究取向，一是主流經濟學取向，包括市場供需、契約與制度分析等；另一是批判視角（critical perspective），包括社會學、文化研究與批判的政治經濟學（以馬克思主義為主）等。為了聚焦和深化議題，除了文化經濟與產業的一般議題，本課程挑選兩個特殊領域作為焦點，一個是「文化工作」與「創意勞動」課題，另一個是結合城市治理策略與文創產業的「都市文創網絡化」。

本課程採取批判性視角來看待文創產業及相關現象，但也不排斥這是一個可以介入實踐的場域。然而，對文創產業的介入，如何接軌於參與式規劃和基層民主，秉持保障人類權利、生活尊嚴、社會公平及環境正義等價值，邁向結構性的社會轉化，是我們必須深思的難題。